1989年、第12回パリ・ダカール・ラリーへの初参戦を控えた、元二輪世界選手権チャンピオン片山敬済氏率いる「TEAM VOLCAN」のロゴ制作を依頼されました。世界で戦うチームの象徴をつくる、私にとって大変光栄な仕事でした。

「VOLCAN」は、フランス語で「火山」を意味します。片山氏から求められたのは、日本の力強さを象徴し、チームの情熱と強靱な精神を伝えるデザインでした。そこで葛飾北斎の『富嶽三十六景 凱風快晴』、通称「赤富士」に着想を得た赤い山をモチーフとし、その下に力強い「VOLCAN」の文字を組み合わせました。山の稜線と文字を一体化させることで、過酷なレースへ挑むチームの意志を表現しています。

当時のデザイン環境は、アナログからデジタルへ移行し始めた時期でした。手描きによるデザインラフから制作を始め、形や構成を検討した後、Macを使って精緻化しています。手で考え、デジタルで細部を整えることで、山の形と文字のバランスを調整しながら完成させました。

第12回パリ・ダカール・ラリーは、1989年12月25日にパリ郊外を出発し、翌年1月16日にセネガルのダカールへ到着する、総走行距離11,391キロメートルの過酷なレースでした。四輪車の完走率が3割を下回るなか、片山氏は初参戦で総合25位を記録しました。

このプロジェクトでは、単にロゴを制作するだけでなく、私自身もチームの一員として挑戦に関わっているような感覚がありました。ロゴはチームを識別するための印であると同時に、メンバーの心を一つにし、勇気と力を与える象徴にもなります。

厳しい環境へ向かう人々にとって、ロゴは単なる装飾ではありません。目指す場所と共有する意志を可視化し、チームの精神的な拠り所となるものです。TEAM VOLCANの仕事を通して、ロゴデザインには人の気持ちを支え、組織の力を引き出す役割があることを、改めて実感しました。

In 1989, I was commissioned to design the logo for TEAM VOLCAN, led by former motorcycle world champion Takazumi Katayama, as the team prepared for its first entry in the 12th Paris–Dakar Rally. Creating a symbol for a team competing on the world stage was a great honour.

“Volcan” is the French word for “volcano.” Katayama wanted a design that would embody the strength of Japan while expressing the team’s passion and resilience. I drew inspiration from Katsushika Hokusai’s Fine Wind, Clear Morning, popularly known as “Red Fuji,” combining a red mountain motif with the powerful VOLCAN lettering below it. By unifying the mountain ridge and the letterforms, the logo expresses the team’s determination to take on an extreme challenge.

At the time, design practice was beginning to shift from analogue to digital production. The process started with hand-drawn design sketches to explore the form and composition, followed by refinement on a Mac. Thinking by hand and resolving the details digitally allowed me to carefully balance the shape of the mountain with the typography.

The 12th Paris–Dakar Rally began near Paris on 25 December 1989 and reached Dakar, Senegal, on 16 January the following year. The route covered 11,391 kilometres. With fewer than thirty per cent of the four-wheeled vehicles finishing the rally, Katayama completed his first attempt in 25th place overall.

This project felt like more than simply designing a logo. I had a strong sense of participating in the challenge as a member of the team. A logo identifies a team, but it can also unite its members and become a symbol that gives them courage and strength.

For people heading into an unforgiving environment, a logo is not merely decoration. It makes a shared purpose visible and becomes an emotional anchor for the team. Through my work for TEAM VOLCAN, I was reminded that logo design can support people and draw out the strength of an organisation.